Kiwanja : desséchés par le manque d’eau, les potagers n’arrivent plus à nourrir la population

À Kiwanja, dans le territoire de Rutshuru, la sécheresse qui sévit depuis le mois de mai dernier met en péril les jardins potagers. Plusieurs cultures maraîchères, notamment les épinards, se dessèchent progressivement sous l’effet du manque de pluie. Cette situation inquiète les cultivateurs, qui redoutent des répercussions sur l’alimentation et la santé des ménages.

Au quartier Mabungo, les effets de la sécheresse sont déjà visibles. Dans un jardin potager visité par la rédaction, une grande partie des cultures d’épinards est gravement affectée. Seules quelques plantes continuent de résister grâce à des conditions particulières.

Selon Kakuru Matembela Charles, propriétaire du jardin, la proximité de son champ avec un chantier offre une protection partielle contre les rayons directs du soleil.

« Si mon jardin résiste jusqu’à présent, c’est parce qu’il se trouve à côté d’un chantier. Les murs font obstacle aux rayons du soleil et limitent les effets de la chaleur sur certaines cultures », explique-t-il.

Au-delà des pertes agricoles, le cultivateur craint les conséquences de cette pénurie de légumes sur la santé de la population.

« Sans légumes, la santé des habitants est menacée. Lorsque les légumes disparaissent, nous sommes exposés à des problèmes liés à une alimentation moins équilibrée », alerte-t-il.

Face à cette situation, les spécialistes agricoles recommandent plusieurs pratiques pour limiter les dégâts. Félix Gakiza, technicien agronome à Kiwanja, conseille aux maraîchers d’adapter leurs méthodes de production.

« Il est recommandé d’arroser les cultures tôt le matin et en fin de journée afin de réduire l’évaporation. Les producteurs peuvent également pratiquer le paillage pour conserver l’humidité du sol, désherber régulièrement les parcelles et, lorsque cela est possible, mettre en place un système d’irrigation. Pour certaines cultures sensibles, la création de zones d’ombrage permet aussi de les protéger contre les fortes chaleurs », explique-t-il.

Ces techniques, selon lui, peuvent contribuer à préserver les cultures en attendant le retour des pluies.

La sécheresse persistante à Kiwanja constitue une menace sérieuse pour la production maraîchère et la sécurité alimentaire des ménages. Si des mesures d’adaptation existent, leur mise en œuvre nécessite des moyens que tous les cultivateurs ne possèdent pas.

Les acteurs du secteur agricole appellent ainsi à une mobilisation afin d’accompagner les producteurs dans la préservation de leurs cultures face aux effets du changement climatique.

Hategeka Tedjo