RDC : avocats et journalistes s’unissent pour protéger les défenseurs de l’environnement

En République démocratique du Congo, la protection des défenseurs de l’environnement reste confrontée à plusieurs défis, notamment les poursuites judiciaires considérées comme abusives. Pour y faire face, des avocats d’intérêt public, des journalistes et des acteurs engagés dans la défense de l’environnement ont échangé, mardi 4 août 2026, lors d’un forum virtuel consacré aux stratégies de lutte contre les poursuites-bâillons (SLAPP).

Cette rencontre a mis en évidence la nécessité d’une collaboration plus étroite entre les professionnels de la justice, les médias et les organisations de défense de l’environnement. L’objectif est de mieux accompagner et protéger les militants écologistes confrontés à des procédures judiciaires susceptibles de limiter leur travail et leur liberté d’expression.

Au cours du forum, les participants ont notamment échangé sur les mécanismes juridiques existants, les expériences menées dans d’autres pays de la région ainsi que sur les moyens de renforcer les capacités des différents acteurs impliqués dans la protection des défenseurs de l’environnement.

Parmi les intervenants figurait Me Olivier Ndoole, avocat d’intérêt public et cofondateur de l’Association congolaise pour l’environnement et les droits de l’homme (ACEDH). Il a présenté un état des lieux des poursuites visant les défenseurs de l’environnement en RDC, ainsi que les actions d’assistance juridique menées dans le cadre du partenariat entre CliDef et l’ACEDH.

Selon Me Olivier Ndoole, l’accompagnement juridique mis en place produit des résultats encourageants. Sur les 48 dossiers suivis, 47 défenseurs de l’environnement auraient été libérés, soit un taux de réussite de 98 %, a-t-il indiqué.

L’avocat a également évoqué les différentes formes de poursuites auxquelles sont confrontés les défenseurs de l’environnement, ainsi que les difficultés auxquelles ils font face dans l’exercice de leurs activités. Ces échanges ont permis d’identifier plusieurs pistes visant à améliorer leur protection juridique et à renforcer les mécanismes d’assistance.

Parmi les recommandations formulées figure notamment la formation accrue des magistrats sur les droits des défenseurs de l’environnement. Les participants préconisent également l’élargissement du réseau d’avocats spécialisés afin de garantir un meilleur accès à l’assistance juridique pour les militants confrontés à des poursuites.

Ce forum souligne ainsi l’importance d’une action concertée entre avocats, journalistes et organisations de défense de l’environnement pour lutter contre les poursuites-bâillons en RDC. Le renforcement des compétences des professionnels de la justice, l’accès à une assistance juridique spécialisée et une meilleure couverture médiatique des affaires impliquant les défenseurs de l’environnement apparaissent comme des leviers essentiels pour leur protection et la défense de leurs droits.

Inertie Mbale